Geef mensen uit en andere cultuur en met een grote achterstand tot de arbeidsmarkt een kans om te werken. Om te wennen aan arbeidsdiscipline, een vak te leren en de taal die daarbij hoort. Geef hen de gelegenheid zich te bewijzen. Hun andere culturele achtergrond blijkt dan geen belemmering te zijn.

 

Vorig jaar startte in Tilburg restaurant Blend, een sociale onderneming die tot doel heeft vluchtelingen en nieuwkomers op te leiden en voor te bereiden op een baan in de horeca. Het restaurant is een initiatief van de Stichting Nieuwkomers en Vluchtelingenwerk Brabant Centraal. Het project kwam tot stand dankzij diverse sponsoren. Hutten Catering is aangetrokken voor het management.

 

Op dit moment werken 15 medewerkers met behoud van uitkering in het restaurant. Zij zijn overwegend afkomstig uit Afrika en Azië. Zij werken drie dagen in de praktijk en krijgen één dag in de week theorieles. Dan komt de docent van de samenwerkende ROC’s naar het restaurant om les te geven aan het hele team.

 

Ons doel is de medewerkers te kwalificeren op niveau 2 van het MBO: tot gastheer, gastvrouw en kok. Maar we beginnen met de opleiding tot horeca-assistent op niveau 1 om een basis te leggen. Het team is bijzonder gemotiveerd. Ze maken goede vorderingen en van voortijdige uitval is nog geen sprake geweest. Ook het werken in het restaurant en de omgang met de gasten gaat steeds beter.

 

Als we in ons doel slagen levert Blend een bijdrage aan het beleid van de provincie om sociaal ondernemen de komende jaren stevig op de kaart te zetten. Sociaal ondernemen is immers een manier om de arbeidsparticipatie te bevorderen van mensen die om welke reden dan ook uit zichzelf niet zo gauw aan het werk komen.

 

Een van de initiatieven die nog dit jaar van de grond moeten komen is de oprichting van een expertisecentrum sociaal ondernemen. Met de kennis van PSW, Starterslift, Start Foundation, Sociale Ondernemerskamer en IBN-groep gaat dit centrum kennis over sociaal ondernemen verspreiden en nieuwe initiatieven ondersteunen.